La Chine est parvenue à accrocher son premier cargo spatial, samedi 22 avril, à son laboratoire spatial, Tiangong-2 ("Palais céleste"). Ce laboratoire doit ouvrir la voie au déploiement d'une station spatiale habitée, à l'horizon 2022. A cette échéance, la station spatiale internationale (ISS) aura cessé de fonctionner. L'arrimage du Tianzhou-1 représente une "étape cruciale" dans la construction de cette station chinoise, a souligné l'agence officielle Chine nouvelle.
Pour tenter de rattraper l'Europe et les Etats-Unis, la Chine investit des milliards d'euros dans ses programmes spatiaux. Elle ambitionne également d'envoyer un vaisseau spatial autour de Mars vers 2020, avant de déployer un véhicule téléguidé sur la planète rouge. AFP
