Atteinte d'une mucoviscidose, Melissa Benoit, une Canadienne âgée de 33 ans, a survécu six jours sans poumon. En avril 2016, elle est admise à l'hôpital général de Toronto en raison d'une grippe. L'infection pulmonaire sévère déclenche un choc septique et la jeune femme résiste aux antibiotiques.
Face à son état désespéré, les médecins de l'hôpital de Toronto tentent le tout pour le tout : lui retirer ses poumons. "La discussion fut difficile car cela n'avait jusqu'à présent jamais été fait", explique au Guardian (article en anglais) le docteur Niall Ferguson. Il ajoute : "Elle était entraînée dans une spirale dans laquelle ses poumons n'auraient pas pu se remettre. Son seul espoir, c'était la transplantation."
En attendant cette transplantation, l'équipe médicale a donc décidé de lui retirer ses poumons. "Pour la première fois, nous avions une patiente dans notre unité de soins intensifs sans poumon, raconte le docteur Shaf Keshavjee, à la CBC (article en anglais). Techniquement, elle a vécu grâce à un poumon, un cœur et un rein artificiels pendant six jours."
Treize personnes se sont relayées pendant neuf heures d'opération pour raccorder Melissa Benoit aux diverses machines. Au final, elle tiendra six jours grâce à ce dispositif, ce qui est fort probablement un record mondial, selon ses docteurs, rapporte Le Journal de Montréal. Au terme des six jours, un donneur compatible avec Melissa Benoit a été repéré.
Depuis la transplantation des deux poumons, la jeune mère de famille poursuit ses séances de rééducation. Elle marche, depuis peu, sans l'aide d'une canne. "Il m’a fallu un moment pour réaliser ce qui était arrivé. J’ai flirté avec la mort pour finalement revenir à la maison, confie Melissa Benoit. Je suis tellement reconnaissante, si heureuse d’être chez moi." AFP
