Huit personnes ont été emportées par la coulée de neige, six sont grièvement blessées, certaines en arrêt cardio-respiratoire. Les hommes des Pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) sont entrés en action pour retrouver les victimes. Les militaires de Briançon, de l'Isère et de Modane ont été envoyés sur place avec des chiens pour porter secours aux personnes ensevelies. Selon les premiers témoignages, l'avalanche est présentée comme spectaculaire. Elle s'est produite au-dessus de Villar-d'Arène, dans les Hautes-Alpes.