La forteresse classée au patrimoine de l'Unesco est un site touristique situé au cœur de la ville de Drebent, près de la mer Caspienne, dans la république du russe du Caucase en proie à une rébellion islamiste. Dans la nuit de mardi 29 à mercredi 30 décembre, une fusillade a éclaté près des murailles de la forteresse. "Une personne a été tuée et 11 ont été blessées" selon une porte-parole de la branche locale du ministère de la Santé, Tatiana Abdoullaeva. Parmi les blessés, cinq sont dans un état grave et ont été transportés vers un hôpital local.
Le Daguestan est une république russe instable, frontalière de la Tchétchénie. Elle est devenue un foyer pour les islamistes extrémistes et des affrontements y éclatent sporadiquement entre combattants et forces de l'ordre. Le dirigeant de la république, Ramazan Abdoulatipov, a déclaré à l'agence russe Interfax que les auteurs de cette attaque pourraient être des "groupes de bandits ou des combattants qui ont survécu et qui cherchent à se venger".
